「碌碌月台往來匆忙過客，隆隆車廂載運緘默旅人，多少悲歡離合沿著平行軌道送往遙遠彼端。」地淵頭倚車窗，幽幽望著窗外迅速掠過的景色，忽有所感吟誦說。
車廂內除了偶爾夾雜幾句稀落的談笑聲，多數時間只有車輪不斷摩擦鐵軌的『哐～噹～』聲響充斥耳畔，地淵突如其來的呢喃自語清晰地傳入鄰座旅客耳內。德洪緩緩放下手中的飲料罐，輕咳潤嗓說：「你這個噁爛假文青，害我差點被涼水給嗆死。」
「這太不像你了，地淵！」宙雄附和說：「我還是比較習慣你毒牙損人的模樣。」
「你們是在囉唆個死人骨頭！」地淵面紅耳赤說：「偶爾感性一下是妨礙到誰？別來破壞我的雅興。」
「講句實在的，你身上確實沒有一丁點文藝氣息。」光玄輕拍地淵肩頭說。
「怎麼連你也這麼講，我的心比嚴冬霜雪還寒啊。」地淵失望說。
「唉～看來正牌的嘴賤淵還留在地府。」冠天假意逼問說：「你究竟是誰？還不快講！」
「你的嘴炮功夫恐怕遠在我之上，小心死後判入拔舌刑獄就別遇到我當差。」地淵嗆說。
「這句話酸鹼質夠低，我所熟悉的地淵回來囉，呦呼～」荒龍笑著歡呼說。
車廂門『碰～』一聲被人從後方猛力推開，霎時飄來一陣滷排骨混雜辣炒雪菜的誘人香氣，美女服務員手推餐車步入中央走道，以甜美嗓音親切叫賣：「便當、飲料、零食、報紙，美味的鐵道便當。」不少旅客忍飢挨餓至此，就是為了這個飄香時刻。坤叔一夥人望向推車內堆疊漸矮的餐盒，莫不引頸盼她儘快來到自己座位旁邊，前排的德洪搶先掏出錢來，急躁說：「給我一份排骨便當，謝謝。」
「你不是早被涼水嗆死了，還吃什麼便當。」地淵輕踹一腳說。
「你這隻毒蠍很愛記仇欸。」德洪奉還一腳說。
荒龍離開座位攔住服務員攀談，確保所有人都搶購到便當才揮手送她離開。過不了多久，那些餐盒一個一個被這群餓鬼給清空殆盡，大夥用餐完畢紛紛閉目歇息，任憑身子隨著車廂搖晃到嘉義。一行人甫下車即見黃騰揹著行李站在月台等候，坤叔問說：「你到多久了？」
「二十分鐘左右。」黃騰接著問說：「你們吃飽沒？」
「有啊，火車便當。」宙雄回答。
「火車便當！」黃騰驚訝說：「你們怎會知道我昨晚採用什麼體位，該不會在我身上偷裝針孔吧？」
「你和學姐的私事我們沒興趣瞭解，真是滿腦子情色的淫夥蟲。」地淵碎唸說。
「誰叫他沒頭沒腦冒出這種敏感詞彙。」黃騰指著宙雄說。
「哭夭噠！」宙雄解釋說：「害我不小心飆出髒話…我的意思是說，我們中午吃火車便當。」
「原來是指這個。」黃騰抱怨說：「我特地空腹等你們一起吃飯，結果…」
「我的肚子還有空間，一起去圓環附近逛逛有什麼好吃的。」坤叔說。
「太好了，趕快走吧。」黃騰催促說。
坤叔帶隊往圓環走去，來到附近的噴水雞肉飯與君宇會合，用餐過後包車開往嘉義市郊區，轉進無名巷弄駛抵名片上指定的地址。眼前這棟二樓透天老宅邸的外表看似一般住家，兩根牆柱當中那片灰藍色鐵捲門完全降下，左側那道擦有紅漆的鐵門亦深鎖未開，看不出屋內是否有擺壇設案，全然感受不到任何有關家將館的氣息。司機指向側門上方寫著＂義振堂＂紅字的斑駁牌匾，眾人總算確認此處便是目的地。
坤叔按下電鈴不久，即見門內走出一位雙眼炯炯有神的中年男子。坤叔想起清河說過義振堂館主略小他幾歲，推算起來至少五十有五，然而前來應門這人臉部膚質光潤，除了鼻翼兩側的深邃法令紋使其面相穩重威嚴，整體形貌看來頂多四十出頭。坤叔探頭望向屋內，那人自我介紹說：「敝姓曹名順進，稱呼我阿進即可，家祖開基的義振堂現下傳承予我擔任第三代館主，本業則是經營海產加工廠。想必您就是乾坤老兄。」
「你好，我就是呂乾坤，不過清河說過阿進的年紀…」坤叔遲疑說。
「小弟今年五十六歲了，可能沒你們想像中年輕。」順進習以為常說。
「哇賽！順進叔看起來比清河叔年輕不只一輪，清河叔可得多補充膠原蛋白才行。」宗瀚插嘴說。
「我會幫你把話轉告阿河，他應該樂於接受建議。」坤叔賊笑說。
「哈哈，看來乾坤兄跟這群年輕人相處得頗為融洽。」順進大笑說。
順進引領一行人進入大廳，舉目望見四堵被焚香薰到赤黃的斑駁牆面，角落用來陳列家將法器與刑具的檜木架早已磨得烏亮，收納家將服的木箱外頭那層油漆業已見剝落，館內的老舊陳設隱隱敘述一段陳年歷史。順進帶著大夥上樓來到兩間塌塌米通鋪放置行李，順道參觀隔壁那間小交誼廳，房間分配妥當即返回一樓閒聊，順進說：「我一直苦無機會跟傳聞中的家將團照面，沒想到昨天清河兄來電通知說各位要來敝館學藝，本人著實深感榮幸。」
「阿進應該見識過不少知名家將陣頭，怎會對我們這種倉促成軍的無名家將團感到興趣？」坤叔好奇問說。
「乾坤兄有所不知，全台家將陣頭確實多不勝數，然而本質上大多是由習藝者扮將演出的民俗藝陣團體，類似你們這種專門作為將爺乩身，奉主神旨意出陣辦事的家將團卻是極為罕見，所以各位的名聲早已傳遍中南部宗教界。除了你們這一團，本人生平只有聽聞路竹地區有過類似性質的家將團，而且還是五十幾年前的舊事，當時年幼無緣親睹，前人事跡自然是從長輩口中聽來。」順進解釋說。
「路竹就在茄萣隔壁，而我小時候也曾親見過家將夜巡。」坤叔提起說。
「每當神明遶境入夜，民眾邀請家將入宅鎮煞的情況頗為普遍，此事不足為奇。」順進不以為意說。
「可是當時並無廟會活動，而且庄內家家戶戶全部深鎖大門，所以我的印象才會如此深刻。」坤叔聲明說。
「當年那團家將的確是轉往茄萣出巡，而且當地村落的恐慌氣氛正如你所形容。」順進大感興趣說：「該不會這麼巧，真的讓乾坤兄給遇到。」
「我倒寧可從沒遇見過，記得那時我跟阿爸被祂們捉弄得很慘。」坤叔說。
「此話怎講，將爺豈有可能整人？」順進好奇說。
「當時我們父子兩人躲在窗內偷看，只不過與甘、柳將軍眼神接觸，便感到渾身劇痛呼吸困難，彷彿被祂勾走魂魄那般空虛，那短短一秒好似歷經一刻鐘之久。」坤叔描述說。
「聽起來只是無意間被將爺沖煞到，傳言那群乩身都是一些道術高明的法師，而且還是其中最頂尖那一位擔任刑具爺，如此部署著實顛覆一般人的認知。」順進說。
「是啊，為何作此安排？」坤叔問說。
「這我就不得而知了，只知道那位刑具爺的兒孫盡得他的真傳，甚至是青出於藍。」順進聳肩說。
兩人聊到忘了時間，眼見橙紅暮日斜掛天際，順進吩咐員工到他的工廠取來生猛海鮮，另外請來外燴師傅烹煮一桌豐盛料理宴請賓客。這群人以驚人氣勢掃蕩餐桌上的六色拼盤、龍蝦冷盤、酥炸白鯧、清蒸九孔、佛跳牆、紅蟳冬粉、九尾雞湯、紹興悶蝦、醬滷腿庫、台式甜湯…等幾道大菜，視它們如寇仇般傾盡全力消滅之。
酒足飯飽之後便是正經時刻，順進從辦公桌抽屜抽出一疊註明家將出陣需知的影印紙，傳遞給冠天等九名扮將者觀閱，並針對禁口不言、入廁解符、從中穿陣、天橋遮穢、掌扇避喪、遇陣遮面、繞路避聖、不擋正門…每一項禁忌內容詳加解說，好讓他們理解這些家將古禮的傳承邏輯。最後又補充說：「剛才向各位介紹的各種家將禮儀規範，雖然只是家將習藝者的基礎認知，然而其重要性遠高於家將步法、身段與陣式，因為家將開面以後即被視為具備神格，扮將者的一切言行舉止皆代表神明，所以必須恪遵禁忌以保持莊嚴肅穆之形象，不得有嬉戲笑鬧等脫序行為，倘若違反禁忌便是破壞神將性格。換句話說，陣頭表演的宗教意涵主要是向神明獻藝，扮將者若是作出任何輕佻行徑即是褻瀆神明，因此本人要求各位在正式學藝之前，必須牢記並且嚴格遵守這些傳統規範。」
「好嚴格啊！」君宇疑問說：「既然學習跳家將的規矩這麼多，為何還是偶爾看到有些將爺開面以後照常抽菸、喝酒、嚼檳榔甚至是打牌聊天，那些人難道都不懂規矩嗎？」
「那是因為某些家將館在承傳家將文化的過程當中，並沒有嚴格的要求出陣紀律。」順進回答。
「所以才會一代不如一代對吧！但是少數家將當著信眾面前打群架也太誇張。」冠天說。
「就是這樣才會造成社會觀感不佳，你們當初不也因此堅持不願加入。」坤叔插話說。
「所有的宗教都是勸人向善，家將文化更不可能教人作歹，然而部份不良組織把持家將團體，專門吸收問題青年從事不法活動，因為幾顆老鼠屎而拖累所有家將館的形象，像我們這些正派經營者，縱使有心想要洗刷污名也是無能為力。」順進感慨說。
「這都得怪社會大眾倒果為因、以偏概全，不了解事情的全貌也敢胡亂貼標籤。」地淵接口說。
「唷～講得好像你最明白事理似的，不知道以前是哪位仁兄最痛恨八家將？」荒龍吐嘈說。
「以前無知錯怪家將文化所以情有可原…」地淵瞪視說：「真要牽拖你也沒好到哪裡去！」
「時候不早了，今天就先到此為止，各位上樓休息吧。」順進說。
清晨雞鳴報時，順進回到家將館喚醒所有人，待他們盥洗、用餐完畢立即進行家將教學。
順進從將爺的步行基礎教起，首先教授八字步的分解動作，親自示範如何透過擺動雙臂和法器來壯大威勢，九名扮將者雙手分持羽扇和法器進行操作，坤叔則在旁監看他們的動作是否合乎標準，適時提出意見反應。因為這批將爺各個人高馬大，順進建議他們放緩動作加大步伐，竭盡可能強化肢體延展性，每一個動作之間稍作停頓，使舞動節奏更加清楚明朗。接下來九人站成一列橫隊，順進依序指導調整他們的立姿、馬步、弓箭步等基本身段，講解完畢便讓他們自行練習。
時近中午，順進召集九位扮將者問說：「哪位扮演謝將軍？」
「是我。」光玄回答。
「先跟你預告一下，扮演七爺必須學鶴拳。」順進說。
「順進叔要親自指導嗎？」光玄問說。
「等一下再講，哪位扮演范將軍？」順進接著問說。
「我就是！」黃騰舉手說。
「夭壽，你們這團的八爺竟然比本館的七爺還要高大！」順進抬頭望著黃騰說：「等會找我練習猴拳。」
「哪裡有這麼大隻的猴山仔，我看學長比較合適打猩猩拳。」德洪笑說。
黃騰不動聲色來到德洪旁邊，冷不防出手勒住他的後頸，將其頭頸牢固挾在自己腋下，另一手握拳以手指關節猛力磨蹭他的頭皮，德洪不住哀告求饒說：「學長放過我吧，再磨下去會禿頭啦！我又沒有講出那三個關鍵字。」
「管你去死，只要是畜牲都不行！」黃騰怒說。
坤叔笑看兩人的幼稚行徑，逕自走進館內躲避烈日，其他人見狀紛紛跟進，直到順進大喊一聲放飯，黃騰這才甘願放過德洪。午餐過後，順進找來光玄和黃騰，搬出筆電播放兩段教學影片，尷尬說：「義振堂本來有專人指導拳術，但是那名武師這幾天剛好北上出差，只好麻煩兩位找時間觀摩影片自主學習。」
「沒關係，我盡力而為。」光玄說。
「反正只是模仿武術動作而已，應該不會太難。」黃騰說。
「猩猩模仿猴子本來就是易如反掌。」德洪不怕死說。
午休過後，順進教導八名扮將者演練四門陣，先讓冠天、地淵、光玄、黃騰四人分站四個角落，假想犯人被包圍在陣法當中，逐步往中央逼近並且伺機進行緝捕，隨後變化走位，練習方形、菱形、中型等衍生陣法。稍晚再讓君宇、宙雄、德洪、荒龍四人加入行列，使四門陣擴充為八卦陣，順進則穿梭於陣中指導八人如何配合走位，引導他們操演內八卦、外八卦、龍虎八卦等變化陣式。最後召集八人排列成北斗七星般的長柄杓狀，排練拜廟的重頭戲－七星步作為課程終結，至於宗瀚則是另外進行刑具爺特訓。
一夥人就這樣每天早上各自尋找樹蔭、騎樓之類的陰涼處練習虎步、蹲馬等基本動作，下午就在宅邸附近的空地操演各式陣法，晚上則待在館內背誦家將出陣需知。一開始還覺得訓練課程新鮮有趣，然而鎮日頂著烈日操練可不輕鬆，加上每日不斷重複操演著同樣的動作容易使人感到疲乏，這九人逐漸產生倦怠感，就連清河特地攜帶美食前來探望，還是沒能激勵這群年輕人的士氣。
每當樹上吵嚷的蟬嘶聲四起，更是加深九名扮將者心中的鬱悶煩躁，總覺得蟬兒似乎在嘲笑他們的舉止－傻！傻！傻！
辛苦熬過六天，一夥人待在客房打包行李，準備返回高雄養足體力，好應付明日的陣頭初體驗，此時這九人總算有苦盡甘來的感覺，甚至開始幻想自己在代天府廣場上操演陣式的威風模樣。
台南白龍庵，古面師低下頭專注調配顏料，冠天與地淵分坐他的兩側，仰著頭靜待開面，古面師下筆之前再次強調說：「這是你們第一次扮將出陣，千萬記得開面以後…」
「我知道，要禁口不言對不對。」冠天搶著說。
「幹嘛搶我的話，那些禁忌我都可以倒背了。」地淵說。
「不錯，義振堂館主教得很好！」古面師說：「若有要緊事不得不開口，記得以羽扇遮口輕聲細語，但是將爺上馬之後，無論如何都不能講話。」
「瞭解，我準備好了。」地淵說。
古面師先在兩人的臉頰打上一層白底，接下來改持黑筆勾勒出線條，隨後塗上大面積色塊，最後再換上細毛筆詳繪修補，莫約半個小時即完成兩張面譜。冠天二人開完面走出門外，光玄與黃騰緊接著步入工作室，隨後君宇、宙雄、德洪、荒龍四人依照春、夏、秋、冬之順序繪上臉譜。工作完畢，古面師著手清洗顏料，宗瀚忽然衝進來說：「先別急著收，我還沒開面吶！」
「少年仔，你扮演刑具爺幹嘛開面？」古面師問說。
「但我曾看過某些家將館的刑具爺也有開面。」宗瀚回應說。
「刑具爺大多不勾勒臉譜，開面與否得視每間家將館的慣例而定。」古面師解釋說。
「呃…我也不清楚義振堂的規定。」宗瀚托腮思索說。
「那就罷了，不開面對你而言反而比較輕鬆。」古面師說。
換裝完畢，家將陸續吃下祭拜過的白飯，清河焚化＂鎖口符＂放置碗內沖入白開水，分別餵給八位將爺喝下。一行人分乘兩輛車開往北門，駛抵南鯤鯓代天府廣場前那座宏偉牌樓，人未下車已聞南北管樂音充斥耳畔。
宗瀚把刑具挑上肩引領八位將爺走向廟殿，放眼望去盡是一片烏鴉鴉的人頭，不僅前來進香朝拜的香客摩肩擦踵，專程來此湊熱鬧的觀光客更是絡繹不絕，只得哪兒有縫隙便往那處鑽。廣場上還聚集了公央婆、花鼓陣、轎前鼓、牛犁陣、駛犛歌、布馬陣、十二婆姐、腳蹻陣、七仙女、藝閣、舞龍、舞獅等多種民俗藝陣，齊為池府千歲祝壽，各個陣頭莫不卯足全力拚場，欲以精彩表演吸引群眾目光。宗瀚一時忽略自己此刻的身份，發現哪處有熱鬧可瞧便往那裡走去，坤叔與清河跟不上腳步竟被洶湧的人潮給沖散，花費好一會功夫，這群年輕人總算尋回脫隊的兩老，宗瀚未待他們開罵急忙主動道歉。
廣場內部，有一巨型藝陣浩蕩繞行廟埕周邊，隨後大陣仗開往廣場中央。陣頭未到，已見不少民眾匍匐排隊等著鑽蜈蚣腳，宗瀚瞧見蜈蚣陣自不遠處緩速趨近，興奮地迎上前去逗弄那些裝扮成神話人物的稚齡孩童，甚至伸長手臂搶接他們從謝籃拋撒下來的糖果，清河見狀忍不住搖頭唸說：「你現在是刑具爺不是遊客，別再搞不清楚狀況。」
「抱歉，我下次會注意。」宗瀚再次道歉說。
「欸～那邊有宋江陣，咱過去看一下。」坤叔指向不遠處說。
「我才剛唸完年輕人，怎麼坤兄馬上犯了同樣的毛病。」清河無奈說。
「不要緊噠，觀賞一下又不礙事。」坤叔說。
一行人走近宋江陣，表演者已拜完旗準備進行套路表演，三十六人分列兩隊各持耙、大刀、齊眉棍等長短兵器進行武術攻防，依序演練龍捲水、蛇脫殼、倒離圈等組合陣勢，隨後表演者分散開來操作個人武術套路。表演尚自進行，清河的目光又被一群體型巍然，大步搖擺列隊前行的大仙尪所吸引，隊伍由千里眼、順風耳帶頭，後頭依序有二郎神君、四大金剛、五路元帥…等數十尊神將組成遊行陣頭。清河仰頭望著這些壓迫感十足的巨大神偶，好奇問說：「坤兄先前見到的山神可有比這幾尊神尪還高？」
「何只這樣而已，至少高出一倍有餘。」坤叔激動回答。
「阿娘喂！換作是我應該也會軟腳。」清河咋舌說。
宗瀚引領隊伍持續前行，忽見一位婦人伸手遮住身旁那名孩童的眼睛，尖聲說：「唉唷～那群八家將怎麼把自己割得流血流滴，不准你看！」
坤叔聞言回頭察看，只見身後八人好端端地踏著虎步前進，哪有做出任何操寶自殘的行為，清河循著婦人的目光望去，見有三名赤裸上身圍著肚兜的武乩，輪流執七星劍、鯊魚劍、月斧、銅棍、刺球等五寶猛往自己身上砍劈刺扎，身旁的助手偶爾引燃金紙對空畫符，時而從嘴裡吐出酒霧噴向乩童的傷口。清河不禁搖頭說：「那三個明明是乩童，哪是什麼家將！傳統家將才不會操五寶自殘。」
「他們不是八家將是什麼？」婦人聞言好奇問說。
「大概是某府千歲或是某壇元帥之類神明的乩身，差這麼多也能誤認。」清河回答。
「原來如此，我現在懂了。」婦人說。
「這種儀式太過血腥，我看妳還是帶小朋友去觀賞蜈蚣陣吧。」坤叔建議說。
婦人道謝離去，一行人頂著滿頭大汗辛苦擠到代天府側門外，坤叔拎著貢品獨自走進正殿給五府千歲上香，稍後卸下舊的平安符交予廟工換取新符，裝入香火袋來到天公爐前繞行焚香三圈，隨即掛回自己的脖子上。
坤叔換過香火即刻步出側門與其他人會合，大夥就近找個陰涼處暫時歇息，清河、坤叔與宗瀚拿出飲水和乾糧輪流給八位將爺餵食。由於將爺上馬之後不得席地而坐，此時廟宇周邊所有能坐的板凳、椅寮全被進香遊客給佔用，三人只好盤腿而坐弓背當椅，讓八位將爺輪流坐在他們背上歇腳。
下午時分，一行人動身準備走向廟埕，忽聞前方不遠處擂起『咚～咚～』戰鼓聲，即見一團家將腳踩沉穩步法朝向他們一步一步迫近，舉止當中顯露一副來者不善之態勢。宗瀚瞧見那群將爺挾帶驚人氣勢威逼而來，腦中及時浮現前幾日不斷背誦的出陣規範，連忙大喊說：「將爺遮面！」八位將爺聞言同時揚起手中羽扇遮蔽臉部，以免發生不必要的衝突。
「欸，小兄弟不必緊張，是自己人。」順進開口說。
「呼～原來是順進叔，害我嚇一大跳！」宗瀚鬆一口氣說。
「怎麼才一天沒見面就不認得我？」順進微笑說。
「可能是被日頭曬到頭昏眼花，所以一時沒認出來。」宗瀚回應說。
「不要緊，你剛才的處理方式相當值得嘉許。」順進輕拍宗瀚肩膀說。
「三八兄弟，你們要來代天府也沒事先知會我一聲。」清河插話說。
「清河兄真是貴人多忘事，每年池府千歲千秋聖誕，義振堂都會派遣將爺出陣。」順進說完隨即轉移目光至八名扮將者臉上，問說：「真是好看，這麼精緻的臉譜是出自哪位大師筆下？」
「除了我還會有誰！」古面師突然現身說。
「原來是國寶級面師古先生，難怪有這等畫功！」順進讚嘆說。
「咦？你怎麼也跑來南鯤鯓？」坤叔驚訝問說。
「怎麼我不能來嗎？」古面師說：「我燒完香踏出廟門就被戰鼓聲吸引過來，想不到竟然是你們。」
「我想讓兩群年輕人對尬一下，乾坤兄覺得如何？」順進臨時提議說。
「這樣好嗎？畢竟他們才習藝不久…」坤叔猶豫說。
「讓他們切磋一下也好，順便驗收學習成果。」清河贊同說。
坤叔勉強點頭同意，雙方刑具爺站出來躬身行禮，各自搖晃擔下的刑具即便退到一旁。由於坤叔這一團未設有文差、武差，所以直接由兩邊的甘、柳將軍率先上陣，由冠天對上義振堂的柳將軍，地淵對上義振堂的甘將軍，兩團的甘、柳二將莫不賣力舞動，互相較勁身段與步法。冠天來到柳將軍左側，腳踩左弓右箭步，對方將爺亦作出同樣的動作，兩人揮舞羽扇相互照角，義振堂柳將軍的左膝無預警向外一撐，冠天冷不防吃下一記悶腿險些踉蹌摔跤，幸好他的臉上塗有顏料方得遮掩羞紅。地淵那頭的情況也沒好到哪裡去，不僅和對方將爺搭配得零零落落，左手羽扇還不時卡到義振堂甘將軍的板批，兩邊甘、柳將軍的默契拙劣無比。
雙方范、謝將軍緊接著上陣，黃騰打的猴拳雖是臨時惡補卻也耍得有模有樣，對方跳得興起全力配合施展拳腳，黃騰的步法暨緩且穩，義振堂謝將軍的身段則是俐落靈活，這兩位將爺可說是目前為止唯一能看的搭配組合。反觀另外一組范、謝將軍可沒有如此默契，光玄縱有修長的肢體卻是不夠協調，跟不上對方將爺的動作便罷，手中枷鎖甚至差點打落義振堂范將軍頭上那頂圓帽，好在對方經驗老到並未因此亂了陣腳。
兩團家將尬陣引來大批路人圍觀，坤叔這一團就快撐不住場面，四位將爺的腳步愈走愈保守、身段愈跳愈收斂，路人七嘴八舌議論紛紛：「搞什麼鬼！兩邊的水準怎麼差那麼多？」、「高個子那邊簡直跟僵屍沒什麼兩樣！」、「那群將爺怎麼菜成這副德性？」、「沒出師也敢出來對尬！我兒子都跳得比你們好…」
順進擔心路人的惡毒言論打擊年輕人的自信，果斷決定中止這場較量，拍手鼓勵說：「今日到此為止，兩邊都跳得很棒，幾位初學者表現得比我預期的好很多。」
「素聞義振堂的將爺訓練有素，今日一見果然名不虛傳。」古面師稱讚說。
「古大師客氣了。」順進謙虛說。
「順進哥，差不多該我們拜廟了。」義振堂刑具爺提醒說。
「你先帶他們過去，我跟清河兄聊幾句。」順進說。
「有什麼事嗎？」清河問說。
「我想邀請你們晚上一起去新營…」順進說。
一陣低沉的『嗚～嗚～』號角巨響蓋過現場所有談話聲，十幾名號角手與一團鑼鼓陣簇擁著三人成隊的官將首陣頭，聲威浩蕩直線前行，居中的損將軍手持三叉戟不斷耍弄棍花，兩側的增將軍分持火籤令與虎牌腳踏三步贊。宗瀚未加思索脫口說出：「好奇怪的家將團，竟然只有三位將爺。」
「虧你還待過家將館，竟然連官將首跟八家將都分不清楚。」坤叔糾正說。
「誰規定跳過家將就得認識官將首。」宗瀚理直氣壯說。
「我來解釋給你聽，家將頭載二郎盔、身穿斜肩布袍、手執羽扇和刑具，官將首頭載五佛冠、冠下掛高錢、身穿披肩戰甲、手持三叉戟和令牌。官將首裝有獠牙、假眉及鬢毛，家將臉上則沒有這些裝飾。」坤叔說。
「還有，家將臉譜紋路細緻、顏色柔和，官將首則是線條粗獷、用色狂野。」古面師補充說。
「這些外觀差異我也看得出來，除此之外還有什麼不同？」宗瀚問說。
「好像…動作不太一樣…」坤叔答不出個所以然來。
「家將的身段與步法較為陰柔，帶有一股神秘威嚇感，官將首則相對重視剛猛氣勢。」順進接口說。
損將軍斜眼瞥見家將在場，猶如大聖爺上身似的瘋狂舞弄戟花，一下子繞於腰間，隨後挾在胳肢窩，不一會又溜到跨下，甚至把三叉戟拋至四層樓高再伸手接住。古面師嘆氣說：「跳將首這個人身型搖擺、腳步不穩，不先把基本功磨練紮實，反而想一些有的沒的花招。」
「我參訪新莊大眾廟所見的官將首身段硬朗，光是最基礎的豎戟動作，氣勢就遠勝此人數倍。」順進附和說。
「正統官將首莊嚴肅穆，身段穩健腳步踏實，哪像他們搖搖擺擺耍一堆猴戲。」清河鄙夷說。
「既然這麼愛耍花槍，乾脆加入女中儀隊算了。」古面師輕蔑說。
「吵死人噠！」坤叔伸出小姆指掏耳朵說：「哪有人整路號角吹個不停。」
所有人只顧著關注眼前的官將首，完全忽略身後站有一團瞠目怒視的八家將，宗瀚直覺感到背後有股龐大壓力，轉頭發現八名陌生將爺腳站三七步惡狠狠地瞪著他們，趕緊出聲示意己方將爺遮面避陣。怎知惡少謝將軍並不領情，開口罵說：「幹你娘咧！死老猴在講啥潲！竟敢嗆我朋友。」
「年輕人講話別這麼粗魯。」坤叔皺眉說。
「你們是哪一館的將爺？究竟懂不懂規矩？難道不知道開面以後必須噤口！」順進斥喝說。
「你們這些遮遮掩掩的臭卒仔不配知道我們的館名。」惡少甘將軍說。
「究竟是哪位流氓館主把你們教成這副無賴德性。」順進怒罵說。
「你老母才把你教得不三不四，好膽大家找人來輸贏啦！」惡少夏大神說。
清河擔憂冠天等人年輕氣盛火氣一發不可收拾，只得強忍心中怒意居中緩頰，坤叔與古面師亦不樂見衝突發生，擋在順進與惡少中間好言勸合。豈料對方打定主意鬧事聽不進任何勸阻，惡少秋大神偷偷摸摸繞過兩人，冷不防掄起金光鎚往順進臉部猛力砸去，危急之際，忽見德洪肩膀一震向後仰躺，旋即站直身子收起羽扇，迅捷步上前去赤手扣住那名惡少的喉頭。惡少家將團見狀掄起手中刑具一擁而上，坤叔等人尚不及勸阻，己方七名將爺已然火速降乩，甘、柳將軍各自揚起板批壓制對方後頸，范、謝將軍分持鐵鏈和魚枷鎖住惡少七爺、八爺，春大神倒轉手中木桶覆蓋惡少將爺頭部，夏大神手執烙鐵炮印對手胸膛，冬大神手中蛇杖幻化為真蛇緊咬惡少將爺的鼻頭。
八位將爺同時倒退一大步勾出八名惡少之魂魄，身軀猛往下沉將他們押往混沌界，迅速通過奈何橋直奔城隍府，審判堂上再遇八名乩身，城隍爺不解問說：「諸位怎會押解幾名活人魂魄來此？」
「遇上缺乏管教的惡劣少年，特地押來給城隍爺懲治。」甘將軍(冠天)說。
「本座這就觀察他們犯何重罪，還得勞煩諸位特地前來。」城隍爺說完即往臺下掃視，幾名惡少的目光與祂對望剎那，當場嚇到褲襠一片濕熱。
舉凡他們所犯下的穢言辱人、打架茲事、暴力討債、聚眾凌弱、恐嚇勒索、吸毒販毒、縱火傷人、竊盜搶劫、姦淫少女此類惡行，悉數透過眼神毫無保留全盤托出。城隍爺厲眼說：「諸位可以不信神明，但不可褻瀆神靈，尤其打著神明名號為非作歹者，應當罪加一等。本座念及你們年紀尚輕，距離審判大限尚久矣，先判入刀山刑獄懲治褻瀆神靈之罪，生平總帳等待日後再來核算。」
將爺手持城隍喻令把人押至刑法司，行刑鬼差即刻扒光八名惡少的衣物帶往高台，隨後大腳踹入谷底那座由無數鋒刃堆疊而成的陡峻刀山，成千上萬刀刃沒肉入骨的劇痛使其哭嚎不已，八人被迫爬出山谷之時幾乎血肉無存。行刑鬼差等待八人長回皮肉，再次起腳將他們踹下刀山，如此反覆攀爬三回，八位將爺這才押解惡少還陽返回廟前廣場。
順進瞧見八名惡少當眾閃尿、啜泣不已，隨後兩眼呆滯傻愣失神，猜不透冠天等人對他們動了什麼手腳，大聲斥喝說：「你們在幹什麼！」
「將爺上身，別多問。」清河猛使眼色悄聲說。
「本將只是略施幻術讓他們先行體驗地府刑獄罷了。」甘將軍(冠天)說完，將爺同時退駕，八名扮將者手足無措執起羽扇遮面，順進頓悟說：「若非清河兄提醒我還真沒察覺，果然眼神和架勢都不相同。」
一夥人不再理會那群惡少，動身往廣場外圍移動，行至中途又聞戰鼓響起，宗瀚臉色凝重左顧右盼，順進表示來者是好友海山鎮家將館，八人總算卸除警戒。黃騰得知又有友館前來尬陣馬上精神抖擻，步伐邁得比平常大，手臂抬得比平時高，其餘七人亦被這股氣勢渲染得鬥志高昂，邁步晃肩大搖大擺，積極想要一雪前恥。坤叔見狀忍不住叨絮說：「你們這副模樣彷彿中猴似的，就不能正常一點嗎…」
「這次你們待在場邊觀摩就好。」順進微笑說。
義振堂的將爺拜廟結束緩步逼近，兩團家將會師在即，雙方刑具爺尚未行禮，兩邊的鼓手倒先較勁起來，海山鎮領頭那名男子面帶笑容走來，朗聲說：「進仔也來啦！」
「很久沒在熱鬧場子遇到閔豪兄，要讓年輕人玩一玩嗎？」順進問說。
「這有什麼問題，來吧！」閔豪爽快說。
眾人無不凝神拭眼，屏息靜待這場兄弟館風雲會。
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