赤靨蜷縮手腳讓謝將軍拎著四處走動，表面上不吵不鬧看似安分，實則尚未收斂玩興，悄然施法把自己形化為獼猴型態，並從腰間拉出尾巴耍弄，八位將爺自顧趕路一時不察其變。
赤靨趁著將爺未加留意，鼓脹雙頰對著尾巴猛吹幾口大氣，謝將軍頓感右臂不自覺抬高，側頭斜睨驚見他的個頭竟然暴長到與自己齊高。謝將軍正想開口詢問，不料赤靨再次抓起尾巴吹氣，轉眼間又脹大四倍有餘，幸好謝將軍及時鬆手，否則就要被他拖到半空中。赤靨得意洋洋笑說：「哈～各位瞧我這副模樣，是否有像山神那般氣派威武？」
「嘖～無聊透頂的幼稚把戲。」甘將軍(冠天)不屑說。
「什麼！」赤靨齜牙說：「像我這種智者所研發的超優質術法，竟然被祢講的如此不值。」
「變得這麼大隻又能如何？」春大神(君宇)鄙夷問說。
「這個嘛…好處是…是能夠…」赤靨說不出個所以然來，氣得暴跳如雷跺足不已，緊抓著尾巴不住吹氣，直到身子再膨脹五倍方止，咧嘴問說：「這樣呢？總算夠威風了吧！」
「光長個子不長力氣又有何用？本將打賭你連那株小樹苗都拔不起來，不信的話你儘管嘗試。」范將軍(黃騰)指向這一帶最為高壯那株老榕樹說。
赤靨一廂情願嚷嚷說，要是拔出榕樹就不必跟隨將爺上五爪山，三步併作兩步衝上前去，迫不及待蹲到樹旁，雙手抓緊樹幹卯足全身氣力硬拔，果然如同范將軍所料，那株老樹就連葉子也沒掉幾片。赤靨耍賴不肯認帳，逕自尋找一株體積不及一半的幼榕再度嘗試，結果仍是徒勞一場，好在猴族天生赤顏，才沒讓人看出他已糗到面紅耳赤。秋大神掌扇掩笑，擲出手中的金光鎚說：「別在那裡丟人現眼，有本事掄動此鎚再來打商量。」
赤靨自信滿滿弓身紮馬，伸長手臂接住飛來之鎚，豈料抓住鎚柄瞬間忽感雙手一沉，腳下一個踉蹌竟讓沉甸甸的鎚身給壓倒在地。花費一番力氣總算挪開金光鎚，赤靨起身拍去一身沙土，惱羞成怒說：「怎有可能，這把鎚子絕對動過手腳！」
「玩夠沒有！」柳將軍(地淵)板起臉孔斥喝說：「你已耽誤大家不少時間，趕緊恢復人形隨我們上五爪山。」
「幹嘛這麼拘謹，與祢們結伴同行著實無趣，我還是自個來去尋找樂子好了，再會！」赤靨揮手說。
「你可別想耍花樣啊！」冬大神(荒龍)舞弄手中的毒蛇警告說。
赤靨想起適才的恐怖體驗不禁面露懼色，雙足用力蹬地猛然躍起百米高，來到半空中迅捷揪住尾巴連續吹氣，使其身形鼓脹如球方休，隨後凌著風勢飄颻滑翔，八位將爺滿臉不耐煩齊步追去。
落地之後，赤靨故技重施再次蹬足躍高，范將軍即時擲出鎖鏈捲住他的小腿，猛力拉扯鏈頭將他拖回地面，就在赤靨即將落地之時，謝將軍眼尖瞥見路旁棄置一只空玻璃瓶，揚手掄動鐵鍊勾起瓶身砸向其預定飄落之處。赤靨的視線遭到自己圓滾滾的肚皮阻擋，渾然不察地面狀況，雙腳全力踩踏在破碎玻璃上，來不及喊痛，整個身軀有如破孔的氣球那般失控飛竄，因此脫離范將軍手中鎖鏈之掌控。八位將爺耳聽其淒慘叫聲，眼盯其飄移路徑，隨其身影迂迴奔跑，盼能趕在赤靨落地之前趕赴馳援，可惜仍是晚了一步，只能眼巴巴望著他墜入樹叢。
八位將爺全速追進樹林，發現赤靨已然恢復本相，一臉惶恐倒掛於樹枝上，謝將軍伸長手臂將他拎了下來，甘將軍見他栗栗不安的神情直斥活該。赤靨驚魂甫定隨即變臉耍狠，夏大神反執羽扇正想敲他腦袋教訓一頓，無意間瞥見他的頭皮隱約反射爍爍微光，彎下腰來仔細端詳，這才察見他的百會、左承靈、右承靈三處穴道各自插有一根銀針，順手撥開毛髮捏緊針尾嘗試拔除。豈料赤靨不識好歹，火速抓住祂的手掌張口便咬，幸虧夏大神及時警覺，迅捷縮回右手省得二度遭受猴吻，秋大神看不慣他這般撒野，一巴掌逕往他頭頂拍下去。夏大神急忙出手攔阻，秋大神(德洪)不解問說：「怎麼一回事，為何護著這隻潑猴？」
「祢瞧他的頭上插有三根銀針，我猜這就是令他舉止異常之主因。」夏大神(宙雄)解釋說。
「所以祢剛才是想替他拔除銀針？」秋大神(德洪)臆度說。
「正是，唯有如此方能驗證我的假設。」夏大神(宙雄)回覆說。
「乍看像是針控傀儡術，然而手法卻又不似正統。」范將軍(黃騰)納悶說。
「文獻記載之方法，是以一吋金針完全扎入百會與左右側通天穴，不似這般露出三厘米針尾在外。」甘將軍(冠天)接口說。
「可能是赤靨施法縮放身形，才會導致銀針移位。」春大神(君宇)猜測說。
「無論如何，這三根銀針顯然已對他造成影響，還是設法拔除要緊。」柳將軍(地淵)說。
謝將軍趨前制住赤靨的後頸，柳將軍施展無界眼透視銀針結構，確認針頭並無倒鉤這才動手撥開他的毛髮，未料此舉惹得赤靨野性大發出爪襲擊。
柳將軍倒退一步思量如何使他鎮定下來，秋大神快步趨前焚化鎮魂符塞入他的口中，手才離開嘴邊就讓赤靨把符灰給吐了出來，甘將軍見狀來到他耳邊唸誦安神咒，赤靨情緒穩定須臾，時過不久又開始暴躁不安。普通的符法咒術不能使他冷靜下來，迫不得以只好使出非常手段，范將軍轉動手中的方牌蹲到赤靨面前，雙眼猛盯他的瞳孔震懾其魂魄，只見赤靨面露驚恐萬分之神情，隨後轉為空虛呆滯，對於周遭事物全無反應。
謝將軍輕壓赤靨的肩膀使其就地盤坐，柳將軍走到他面前彎下腰來，屏氣凝神以食指和姆指捏緊百會穴上那根銀針的尾端，使勁向上拉提試圖將它抽拔而出，只感到手指間隙倏忽一滑，銀針兀自插在頭皮上未見挪動分毫。沒料到銀針居然扎得如此緊實，柳將軍搖頭表示針尾外露長度不足難以施力，謝將軍聞言立即以兩手姆指按壓赤靨耳後的風池穴，中指抵住側頭部的正營穴，氣凝四指同時施壓，果見三根銀針受力向上凸起四厘米。
柳將軍捏住針尾來回旋捻，各將三根銀針再往上抽出一小截，隨後牢固捏緊頭頂中央那根針尾，小心翼翼向上垂直拉起。順利拔除扎在百會穴上的銀針，柳將軍在避免傷害赤靨腦部的前提下，以相同手法謹慎拔去左、右承靈穴那兩根銀針，范將軍眼見事成當即收回方牌，伸出手掌輕拍赤靨面頰，只見他茫然轉醒，吃驚問說：「范將軍為何賞我巴掌？」
「本將只是想喚醒你而已。」范將軍(黃騰)攤手說。
「我有睡得這麼沉嗎，為何打得如此用力？」赤靨伸手撫摸臉頰，無辜問說。
「本將瞧得一清二楚，范將軍的手勁比拍蒼蠅還輕。」夏大神(宙雄)揚手嚇唬說：「你這隻白賊猴，我來讓你瞭解什麼才是用力打巴掌。」
「別再打了，真的很痛啊！」赤靨把臉埋進手肘顫慄說。
「難道是拔針手法有誤不慎傷到腦子？」范將軍(黃騰)猜測說。
「我看他早已恢復正常，搞不好是被祢的震魂懾魄之術給嚇傻。」柳將軍(地淵)反駁說。
「都別瞎猜。」謝將軍(光玄)制止說，稍後轉頭問赤靨：「是否感覺身體有任何不適？」
「有啊，我覺得肚子餓扁了。」赤靨說話同時四下張望搜尋，瞧見前方不遠處棄有一袋糕餅渣，不待將爺應許，逕自衝上前去撿起來往嘴裡猛塞，春大神(君宇)見狀不禁搖頭說：「這傢伙對於食物的強烈欲望實在很像某人。」
「莫非祢是指…咱這八位乩身。」冬大神(荒龍)竊笑說。
「少在那裡瞎扯，祢明知道我指的是誰。」春大神(君宇)瞪眼說。
「先別鬥嘴，趕緊查明究竟是何人對他下此惡毒術法。」謝將軍(光玄)提醒說。
「是否記得稍早前發生何事？」柳將軍(地淵)揮手召來赤靨問說。
「嗯，剛才范將軍猛盯著我瞧，煞時全身猶如遭受雷擊似的感到一陣劇痛，之後便失去意識。」赤靨托腮說。
「沒人問你這些。」范將軍(黃騰)追問說：「回想一下，遇見我們之前究竟出了什麼事？」
「不知為何，我竟然跑到豎孤棚會場胡鬧一陣…」赤靨囁嚅說。
「這些我們都知情，在此之前是否還有印象？」柳將軍(地淵)接著問說。
「相當模糊，早上醒來隱約覺得頭皮有些刺痛，接著不斷聽見陌生人的聲音，指示我去取什麼弓、什麼箭之類的，之後我就莫名奇妙來到恆春。」赤靨低頭沉思說。
綜合赤靨所言，將爺推知有人想藉他的身手去竊取某種弓箭類武器，赤靨本身則是渾然不覺自己遭人下手。柳將軍察看手中三根銀針，發現只是一般中醫師拿來針灸用的醫療鋼針，扎入頭皮以後再剪除針柄而已，此外再無其它線索。
甘、柳將軍開啟無界眼探查赤靨之記憶，結果未能察見究竟何人施以針控傀儡術，僅能揣測該名施法者是趁他熟睡之際下的毒手。兩位將爺唸誦咒語使無界眼提昇一個層級，轉換視角觀看事發現場，果然瞧見一名身穿道袍之人手執鋼針扎入赤靨頭頂，然而那人的面貌與身形始終扭曲不明，此等手法與出現在遙影君記憶中那名道人如出一轍。
甘、柳二將不禁懷疑此事與瘟鬼脫不了干係，遂詳述所見內容以徵求意見，冬大神(荒龍)聽完說：「雖然日前脫逃那隻瘟鬼就是當年與遙影君接觸的瘟鬼，但卻沒有足夠證據顯示與遙影君勾結之人就是對赤靨下手那名道人。」
「雖然看不清楚那人的臉型，但有能耐規避無界眼偵察之人世間罕有，況且兩次手法皆如一轍，加上其氣質與體態全然相同，所以我敢判斷兩者極有可能是同一人。」甘將軍(冠天)強調說。
「我的看法亦同。」柳將軍(地淵)點頭附和說。
「兩個年代相距三百餘年，硬指兩者為同一人未免太過牽強，規避無界眼偵察之術或有可能流傳於後人。」春大神(君宇)否定說。
「身著道袍未必就是道士，許多修煉靈平時也穿道袍。」謝將軍(光玄)提醒說。
「這也不無道理，若是修煉靈一切就講得通。」春大神(君宇)贊同說。
「池二王爺吩咐我們處理此事必有祂的道理，當下應以眼前事務為優先，至於那名道人的身分，若有機會再來徹查分曉。」范將軍(黃騰)說。
「總而言之，尚未掌握切證據前不宜妄下定論，此刻還是先將赤靨送上五爪山要緊。」秋大神(德洪)總結說。
「好哇，許久不見五爪山神，尋祂庇護應當安全無虞。」赤靨安心說。
「剛才不知是誰嫌祂兇，堅持自行返回馬鞍山。」秋大神(德洪)取笑說。
「拜託好不好，跟馬鞍山神比起來，五爪山神簡直沒脾氣。」赤靨說。
「所以你還回不回馬鞍山？」夏大神(宙雄)詢問說。
「不了，我還是先在五爪山藏匿一陣子，等到避過鋒頭再回去。」赤靨打定主意說。
八位將爺護送赤靨上山途中，忽然接獲武差令旗，上頭寫明池府千歲諭令家將團速回，於是緊急託付赤靨予五爪山神派來之石僕，甘、柳將軍就地佈署陣法，施展遁地折行術火速返回茄萣。
茄萣一處僻靜海灘忽見八道威赫身影竄出地面，潮間帶水族受此驚嚇紛紛惶恐奔逃，將爺腳踏迅行虎步歸返呂宅，踏入大門當下無預警退乩。光玄瞧見坤叔站在神案前解讀昊天鑾文，急忙問說：「坤叔知不知道千歲爺為什麼召喚我們回來？」
「奇萊魁在桃源的石山林道無端路倒，現下已被送往鄰近的溪南山安置，千歲爺欲派遣將爺前去探查此事，所以先把你們調回來稍事歇息，待傍晚再降乩出陣。」坤叔解釋說。
「原來如此，千歲爺是不是懷疑奇萊魁染上瘟毒？」地淵接著問說。
「依照溪南山神所描述的病徵看來，確實可能。」坤叔回答。
「直接讓我們前往溪南山豈不省事，何必繞來繞去？」光玄納悶說。
「神不會感覺疲累，人總得喘口氣吧！」坤叔說：「而且剛才伶嬿傳來訊息，表示奇萊魁暫時沒有生命危險，所以不必即刻趕赴溪南山。」
「也對，退乩後才覺得又餓又累。」君宇接口說：「而且將爺不懂醫術，千歲爺應該只是想派我們去確認是不是瘟鬼所為。」
「這只是此行目的之一，千歲爺還要你們攜帶祂的令旗上山，請保生大帝出面為奇萊魁斷診。」坤叔說。
「原本以為瘟鬼會潛藏一段時日，沒想到這麼快又有動作。」宙雄說。
「實際情形究竟如何還不曉得，沒有要在這裡妄加猜測，你們還是把握時間好好休息。」坤叔說。
牆上掛鐘即將往下重疊，坤叔步上二樓喚醒八名乩身，胡亂填飽肚子隨即換裝降乩，踩踏北斗疾行步速往桃源奔馳而去。
到達溪南山下，甘、柳將軍暫緩腳步抬頭眺望，發現半山腰處整齊排列長達數里的灼爍火光，想必是溪南山神刻意安排作為引路之用，當即整隊邁步上行。來到鞍部轉進登山口，腳下林道愈加迂迴崎嶇，兩側巨木遮天，加上地面佈滿溼滑苔蘚，不再適宜高速馳騁，八位將爺改踩迅行虎步持續向上爬升，不出數里再遇深山煙嵐。
此際天色已近全黑，這場蒸騰濃霧致使山中能見度不足五米，家將團只得被迫減速緩行，嘴裡不時抱怨溪南山神部署的接引工作遠不及中寮山神細心，導致祂們受困林中龜速慢行。頃刻間，無預警刮來一陣螺旋怪風，硬將這團霧氣吹穿一個深邃圓洞，另見四名石僕送來八根竹柄火把，將爺紛紛收起刑具改執火炬，迅速步入白霧隧道。續行三里穿出這場濃霧，前方十米外的林道一分為二，望見右側岔路兩旁垂下的茂密藤蔓吊掛整排照明火盆，當即依照指示右轉，愈是往前邁進路面愈見狹隘，山徑末端碰上一堵高聳的險峻山壁，前方已然無路可行。
兩名駐守於林道盡頭的石僕瞧見家將團到來急忙趨前迎之，引領祂們步入左側那片原始林，繞行至山壁後方旋即下切來到一處石洞入口，八位將爺弓低身子魚貫鑽入低矮洞口，不出十步即見眼前豁然開朗，沒想到山洞內部居然寬敞如斯，規模直逼中寮山上的山神會議現場。將爺把火炬置於鐵架直往洞內走去，瞧見赭仙、堢壠、倩倩、彘靈者、蒼鳶、伍翩翩與甲仙后七名修煉靈謹慎佇立於洞口不遠處，溪南山神則端坐於山洞深處一張巨大石椅上，吩咐三名淨白石僕緊挨床緣，全時看護躺臥於石床上的奇萊魁。秋大神(德洪)望向赭仙一夥，納悶問說：「你們站那麼遠幹嘛？」
「尚未知曉奇萊魁身染何病，還是審慎為妙。」赭仙回答。
「是啊，萬一真是瘟毒，傳染開來可就麻煩。」倩倩附和說。
「溪南山神亦禁止我們靠近石床。」彘靈者接口說。
「明知危險何必來此湊熱鬧？」夏大神(宙雄)質問說。
「是山神召喚我們來的。」彘靈者斜睨說：「至於某些人嘛…則是厚著臉皮不請自來。」
「講這什麼話！我和倩倩是來給好友探病的，又不是來觀光旅遊。」堢壠不滿說。
「彘靈者真是嘴笨舌拙，再怎麼說大家都與奇萊魁素有交情，若沒見著最後一面豈不遺憾！」甲仙后數落說。
「甲仙后！妳…」伍翩翩瞪視說。
「各位勿起爭執，本將瞭解你們都是一番好意，只是表達方式不妥罷了。」謝將軍(光玄)緩頰說。
八位將爺望向昏迷不醒的奇萊魁，轉身走到石椅前躬身行禮，溪南山神抱拳回禮說：「總算盼到諸位前來，有請汝等儘速調查事因。」
「他的病況如何？」柳將軍(地淵)詢問說。
「病情不甚穩定，但也暫無性命之憂。」溪南山神回應說。
「這傢伙為何不安分待在奇萊山，沒事跑來溪南山作啥？」冬大神(荒龍)疑問說。
「奇萊山只是他的出生地，奇萊魁早已移居別處，我猜他十之八九是為了探尋靈脈而四處遷徒。」倩倩搶著回答。
「近日可曾聽說奇萊魁接受哪位山神委託，代為尋查瘟鬼行蹤？」柳將軍(地淵)接著問說。
「並未聽聞，汝可是懷疑此病係由瘟鬼所為。」溪南山神說。
「正是，瘟鬼極有可能視其靈敏嗅覺為重大威脅，才會先下手為強，然而這只是本將暗自揣測罷了，調查結果且讓證據說話。」柳將軍(地淵)說。
甘、柳將軍掌扇遮蔽口鼻走近床緣，施展無界眼觀看奇萊魁之意識，瞧見他昨日由寶來步行至石山，向晚時分於秀湖畔紮營過夜，翌晨醒來飲用幾口湖水旋即順沿石山林道西行。奇萊魁隱約察覺有道鬼祟身影緊隨其後，當下只顧趕路並未多加留神，時近正午，轉向南行準備銜接荖濃溪林道之際，猝然病發倒地不起。未久即讓盤旋於高空例行偵察的蒼鳶發現，火速飛往溪南山促請山神派遣石僕下山救援。兩位將軍仔細端詳，確認跟蹤者果然是瘟鬼無誤，然而整路並未瞧見他伺機下手，遂提升無界眼層級重新察看奇萊魁的記憶，這才發現瘟鬼半夜摸黑來到湖畔撒下毒粉。毒水飲入奇萊魁體內潛伏半日終於發作，瘟鬼一路跟蹤直到親見奇萊魁毒發，即刻折往北方逃逸無蹤。
聽完甘、柳二將口述調查結果，溪南山神納悶說：「吾認同柳將軍之臆測，瘟鬼正想積極鏟除所有潛在威脅，然則為何偏生挑上奇萊魁？」
「是啊，以此方向推論，伶嬿對瘟鬼的威脅豈不更甚，為何針對奇萊魁下手？。」蒼鳶附和說。
「伶嬿天性機警，且其族裔遍佈各地，鎖定她為目標不僅難以得手，反有曝露行蹤之風險，這也是諸位山神放心讓她繼續追查瘟鬼之主因。」赭仙推論說。
「那又為何不是這隻山豬？」蒼鳶伸手指向彘靈者問說：「這傢伙的鼻子也靈得很。」
「像妳這樣動不動指著別人大呼小叫實在很無禮！」彘靈者不悅說：「還有，請稱呼我的尊號。」
「彘靈者曾隨同本將團前往南化水庫協尋瘟鬼，或許因此令他心生忌憚。」謝將軍(光玄)猜測說。
「想不到你這傢伙竟然有膽追蹤瘟鬼，看來我得對你重新評估才是。」蒼鳶訝異說。
「如此推測合情合理，但吾認為瘟鬼早晚會對彘靈者下手，勸汝還是提高警覺為妙。」溪南山神提醒說。
彘靈者不住點頭稱是，此時石僕忽然大聲稟報奇萊魁的病況有變，八名將爺聞言趨近床緣查看，瞧見其臉部與四肢倏忽冒出許多銅板大小的紅瘡，柳將軍促請石僕為他掀開上衣，這才發覺那些惡瘡幾乎遍及全身。石僕接著回報奇萊魁渾身發燙，春大神緩緩倒出冰水為他降溫，正當甘將軍取出令旗之際，忽聞洞外驚傳打鬥聲響，大夥豎起耳朵凝神戒備，隨後接連聽聞『咔啦～咔啦～』的石塊掉落聲響，溪南山神感應到石僕遭受襲擊，速即站起身子步下石椅。
范、謝將軍搶快一步轉身奔向洞口，竟與強行闖入的瘟鬼撞個正著，謝將軍劈手擒拿他的右肩，范將軍翻掌扣壓其左腕。左右受制，瘟鬼左腕向內急扭、右肩往下猛縮，擺脫二位將爺鉗制即刻發動反擊，迴身揮肘襲向謝將軍下顎，同時把夾藏於指縫中的毒粉彈向范將軍臉部。謝將軍不閃不避硬生挨下此肘，顎骨承受衝擊力當下頓感一陣昏眩，腳下踉蹌險些重心失衡，范將軍緊急揚起羽扇掩面，後仰避開迎面飄來之毒粉。瘟鬼搶得須臾空檔快步越過二位將爺，奔向七名修煉靈出手噴灑墨綠色粉塵，首當其衝的彘靈者機警退避，依然免不了吸入微量瘟毒。瘟鬼毫不理會得逞與否，出手之後即刻調頭奔逃，夏、冬大神拔腿邁步緊追其後，范、謝將軍挪移身形張臂攔阻。
迅捷奔近洞口，瘟鬼趁著范、謝將軍掄起刑具準備緝拿之際，搶先一步劈手撒出大量沙塵，二位將爺掌扇遮面側身防避，瘟鬼乘隙矮身鑽入低矮隧道竄出山洞。范、謝將軍察覺瘟鬼竟以細沙冒充毒粉，不待粉塵飄散旋即拔腿追去，不出幾步驚見出口處冒出熊熊烈焰，並且夾帶濃煙侵入洞內，夏大神箭步上前倒轉火盆，倒出大量冷灰餘燼盡數覆蓋火源，彈指之間撲滅火勢。范、謝將軍與夏、冬大神立時衝出洞外已然追之不及，舉目未見瘟鬼身影。
四位將爺返回山洞，瞧見溪南山神呼出一口大氣把灰煙排出洞外，好讓洞內空氣恢復清新。謝將軍(光玄)走向彘靈者問說：「方才見你吸入毒粉，礙不礙事？」
「現下並無不適，應該不打緊。」彘靈者回答。
「瘟毒侵入體內未必當場發作，尚需觀察一段時日，大意不得。」赭仙謹慎說。
「那…那通常得過多久才會毒發？」彘靈者緊張問說。
「很難說，每隻瘟鬼的製毒手法各有差異，得視瘟毒的性質與吸入數量多寡而定。」赭仙解釋說：「通常弱毒性的毒粉呈色相對鮮明，特色為發作快、易傳染，無色毒粉的特性正好相反，然而以上僅是粗略的分辨方法，不可一概而論。」
「赭仙真是博學多聞，不知得要活到幾時才有這般學識。」伍翩翩欣羨說。
「那可是以身試毒換來的慘痛經驗，沒什麼好羨慕的。」倩倩笑說。
「先別忙著消遣赭仙，不知奇萊魁身中哪種瘟毒？」堢壠問說。
「瘟鬼投撒於秀湖之毒粉為半透明狀。」甘將軍(冠天)說。
「難怪健壯如奇萊魁也被折磨到昏迷不醒。」倩倩咋舌說。
「當年對赭仙下毒手的瘟鬼，該不會就是剛才闖入山洞那隻？」蒼鳶好奇問說。
「妳真是哪壺不開提哪壺，那傢伙數百年前即為李府千歲所收拾。」赭仙白眼說。
「提醒各位，剛才那隻瘟鬼是假貨，真正的瘟鬼並無骨骼。」范將軍(黃騰)說。
「確實，否則那一下肘擊不該有此渾重力道。」謝將軍(光玄)托著顎骨扭動頭頸說。
「如此說來，我剛才吸入的粉末並非瘟毒。」彘靈者放心說。
「恐怕不如你所想的那麼樂觀，倘若不是毒粉，那人無須自掩五竅行事。」范將軍(黃騰)搖頭說。
范、謝將軍交換適才交手之發現，一致推測那人身上攜帶的毒粉為事先備妥，一旦用鑿便無法再製，所以才會隨手抓取沙土冒充瘟毒，光憑這點就足以證明來者絕非瘟鬼，並且大膽臆斷此人必定與瘟鬼有所勾結。甘、柳、范、謝四將埋怨這場突襲來得太過倉促，以致於未能及時開啟無界眼，平白錯失查悉其真實身分之契機。
溪南山神對此瑣碎雜事不甚關心，頻頻催促將爺敦請保生大帝前來診病，甘將軍聞言高舉池府千歲令旗，暗自唸誦『代天巡狩池夢彪千歲駕前甘鵬飛將軍，恭請金闕御史醫靈真君萬壽無極保生大帝，降凡惠臨桃源溪南山神府邸。』
放下令旗未久，速見一顆燁煜光球飛入洞內，強光消逝剎那，即見保生大帝本尊赫然駕臨，甘將軍手執令旗躬身行禮，溪南山神趕忙起身引領保生大帝來到床邊，同時差遣石僕搬來石椅供祂就坐。保生大帝坐下來詳細觀看奇萊魁的精、氣、神，稍後湊近他的臉頰嗅聞其鼻息，接下來以指端按壓他的手腕探測脈搏，沉吟半晌拿出小刀在他的人中、兩側耳垂與兩手中指指腹五處，各自劃開一道小創口放出污血，隨即取來銀針與艾草進行艾灸治療，下針片刻，果見奇萊魁身上紅瘡逐漸消退。保生大帝運勁凝於姆指，從奇萊魁前額的神庭穴依序按壓至後腦的啞門穴，令他幽幽轉醒，最後促請石僕取來紙筆開列藥方，囑咐每帖藥材倒滿三碗清水，溫火煎成一碗藥湯，每日服用三帖，十日後便可盡退瘟毒。
診療結束，奇萊魁坐起身子道謝，保生大帝點頭示意，離去之際瞥見彘靈者氣色不對勁，遂問說：「可有感覺哪裡不適？」
「突然感到全身筋骨劇烈酸痛，外加眼冒金星暈眩不己。」彘靈者虛弱回應。
「何時染毒？」保生大帝再問說。
「莫約半刻鐘前。」彘靈者說。
保生大帝觀察他的眼白與舌苔，另行開列藥方，吩咐早晚一帖服用七日即可停藥，順口交代服藥期間禁忌事項，旋即化為光球飛出山洞。
八位將爺眼見奇萊魁精神轉佳即便辭行，赭仙、堢壠、倩倩與蒼鳶同時告退，沿著林道返回鞍部，蒼鳶眼尖發現山谷下棄置一件灰色長袍，二話不說飛下山谷將它拾回。謝將軍認出此衣便是冒牌瘟鬼身上那件灰袍，甘、柳將軍立刻施展無界眼觀察長袍，確認丟棄者即是對赤靨施以針控傀儡術那名道人，看來此道與瘟鬼勾結甚深，將爺深信只要斬斷此一後援，瘟鬼穩當手到擒來。
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